Descobert un nou gènere de planta a Montenegro
Un equip d’investigadors internacionals en el qual ha participat Manica Balant, investigadora de l’Institut Botànic de Barcelona, ha descrit una nova espècie i gènere de planta: Petrolamium crnojevicii.
La troballa ha tingut lloc a Montenegro, on els científics van descobrir una planta que no coincidia morfològicament amb cap espècie descrita. Per confirmar la seva identitat, van dur a terme estudis de genètica molecular, morfologia i estudis de citogenètica, en els quals Manica Balant hi ha contribuït. La conclusió ha estat que aquesta planta divergeix prou com per a constituir un gènere propi, Petrolamium, que de moment, inclou únicament aquesta espècie.
En les darreres dècades, les tècniques moleculars han revolucionat la identificació d’espècies, i en molts casos, allò que es considerava una sola espècie de planta ha resultat ser un conjunt d’espècies d’aspecte molt similar. En el cas del continent europeu, la flora ha estat molt estudiada, per la qual cosa la descripció d’una nova espècie és una troballa notable, i el descobriment d’un gènere, ho és encara més.
El gènere Petrolamium, que pertany a la família de la menta (Lamiaceae), s’ha trobat en una petita àrea rocosa de Montenegro, on creix en esquerdes de pedres calcàries. Així i tot, a causa d’aquesta distribució tan restringida i de les amenaces que afecten el seu hàbitat, l’espècie ha estat proposada per a la seva inclusió a la Llista Vermella d’Espècies Amenaçades com a espècie en perill crític.
Article de referència:
Surina, B. et al. (2025) ‘Morphology and molecules revealed a remarkable new genus of Lamiaceae, a surprising discovery in south‐Eastern Europe’, TAXON [Preprint]. doi: 10.1002/tax.13313.
