Descubierto un nuevo género de planta en Montenegro
Un equipo de investigadores internacionales en el que ha participado Manica Balant, investigadora del Instituto Botánico de Barcelona, ha descrito una nueva especie y género de planta: Petrolamium crnojevicii.
El hallazgo ha tenido lugar en Montenegro, donde los científicos encontraron en el campo una planta que no coincidía morfológicamente con ninguna especie descrita. Para confirmar su identidad, realizaron estudios de genética molecular, morfología y estudios de citogenética, en los que ha contribuido Manica Balant. La conclusión ha sido que esta planta diverge lo suficiente como para constituir un género propio, Petrolamium, que, por ahora, incluye únicamente esta especie.
En las últimas décadas, las técnicas moleculares han revolucionado la identificación de especies, y en muchos casos, lo que se creía una sola especie de planta ha resultado ser un conjunto de especies de aspecto muy similar. En el caso del continente europeo, la flora ha sido muy estudiada, por lo que la descripción de una nueva especie es un hallazgo notable, y el descubrimiento de un género, lo es aún más.
El género Petrolamium, que pertenece a la familia de la menta (Lamiaceae), se ha encontrado en una pequeña área rocosa de Montenegro, donde vive en grietas de piedras calcáreas. Aun así, debido a esta distribución tan restringida y las amenazas del hábitat, la especie ha sido propuesta para su inclusión a la Lista Roja de Especies Amenazadas como especie en peligro crítico de extinción
Artículo de referencia:
Surina, B. et al. (2025) ‘Morphology and molecules revealed a remarkable new genus of Lamiaceae, a surprising discovery in south‐Eastern Europe’, TAXON [Preprint]. doi:10.1002/tax.13313.
